おかえりが言えない
マキュアさん。 キャラバンの一番後ろの席に座っていたマキュアを、マネージャー…春奈が呼んだ。 おずおずと近付いてくる。 よくないことがあったんだ。その仕草でなんとなく、察しがついてしまう。 「モールさんが見つかったそうです!」 春奈がマキュアに慌てて告げたのは昨日。マキュアがここに来たのはその数日前。イプシロンが完全に負けてしまったのはさらに少し前。 …あれからマキュアたちはバラバラになって逃げた。誰がどうしているのか確かめる方法はなかったし、そもそも自分がこれからどうするのかさえも決まっていなかった。わからなかった。だけど。 サッカー。 結局マキュアも最後にはソレだったみたい。 「あなたたちと戦いたくて待ってたの」 デザーム様とも、クリプトとも、モールとも…みんなともそのうち会えるでしょう。マキュアはそう思ってただただボールを蹴っていた。 「とりあえずこっちです」 「うん」 導かれてステップから降車。俯いて深呼吸。 …目の前に、彼女。 「わたしは、わたしは誰なの」 頭を抱えるモール。か弱かったモール。 相変わらずのボンベ姿なのに、その中央で潤む瞳はかつてのそれではなかった。 リカと塔子に支えられて、立っているのがやっとのようだ。 「モール?」 呼んでいるのにこちらを見ない。 「モール、モール」 マキュアだよ、ねぇ、 「記憶、無くされているらしいです」 春奈が小声をマキュアの耳元に寄せる。 「忘れた、の」 逃げ切れなかったんだ。 視線をふらふらとさまよわせ、マキュアに止まる。止まってすぐまた、どこかへ行ってしまう。 「わたしは誰なの」 暫く寝かせていたモールが目を覚ました。 飛び起きて、首を振る。 「ここはどこ、ここはどこなの」 「…だいじょうぶだよ」 マキュアは、何を言えばいいの?今までの全部を言うなんて無理だし、ずっと昔のことを言っても彼女の記憶喪失と辻褄あわないし。そういえばもうこの子はボンベ、外していいのかな。可愛い素顔を思い出す。何を言えばいいの?どうしたらいいの?他のみんなは無事なの? もくもくと湧く、止まらない。それでも、モールの気持ちを落ち着かせる方法はひとつもわからなかった。 「あのねモール」 会話のあても無いのに呼びかける。なあにマキュア?幻聴、思い出。 「モー、ル…?」 そう、だ。モールはモールも忘れてしまったんだ。全部忘れてしまったんだ。 「モール、あのね!あなたがあまりにマキュアの友達のモールに似てて」 「マキュア?」 「マキュアはあたし!だからその、あなたをモールでその…」 「モール、マキュア…」 無垢な目がマキュアを見つめる。そういえばモールの素顔、最後に見たのはいつだっけ。 捨てられてしまった本当の名前も、この子は忘れちゃったんだろうな。思い出、も。 「泣いてるの、マキュア」 「…泣かないよぉ、マキュア強いもん」 手の甲で拭った涙をユニフォームになすりつける。うそつきなマキュア! すごく悲しかった。自分たちのやってきたことを今だけ忘れて、理不尽さを思い切り叫んでしまいたかった。 「ごめんねモール」 不思議そうな目をしたモールにぎゅっと抱きつく。 腕を回し返される。安心する。 この子はモールじゃないよ、マキュアはそう思った。 無邪気で、いつもにこにこしていたあの日の少女を思い出した。 記憶を無くしてしまったけれどやっと帰ってきた、マキュアの大好きなあの子なのに。 悲しくて悲しくて、マキュアはやっぱり泣いてしまった。声をあげて泣くのなんて、酷く久しぶりだった。 |