１佐久間と源田

　携帯電話は鳴り止まない。電話とメールを受信し続ける。
　傲るつもりは全くないのだが、俺はどうやら女によく好意を抱かれる。
　好きになるならもっと性格の良い奴が居るだろが。寺門とかサイコー。俺が女だったら絶対抱かれちゃう。
　佐久間はきれいな顔をしているからな。
　そう笑って言ったのは確か、源田だったように思う。だからモテるんだ、とかなんとか。冗談じゃない。
『佐久間くん初めまして、わたしは××中の…』『○○からアドレス聞いちゃいました、ごめんなさい』『この前の試合…』
　知らないメールアドレスの羅列、の割にどれを覗いても似たようなことばかり。
　ふと、その中にひとつ、毛色の違うものを見つけた。
『源田くんが好きなんです』から始まるそのメールの送り主は、どうやら俺を源田だと思っているみたいだ。
　怒りが、込み上げる。
　俺を源田だと勘違いしてることにでは決してない。
　コイツが源田を好きだ、ということ。ムッカツク。

(ふざけんな、源田は)

　携帯電話を折る。正しくない方向に。ばきっと音を立てて機能停止。床に叩き付ける。スパイクでぐっしゃぐしゃにする。

(俺のだ)

　がしゃ、がしゃ。破片になったそれをさらに砕く。
(俺はあんたたちみたいに、こんなのに頼らずともアイツと話せんだよ)

　俺の勝ちだ！




２洞面と成神

　僕は成神のヘッドフォンが嫌いだ。
　僕の声がちゃんと届いているのか不安になるから。

「ねぇ、ねぇちゃんと聞こえてるの？」
「え？もちろん」
「健也くん」
「ん？なに？」

　秀一郎くん、なんて呼んでみる遊び心が無いワケ？ねぇちゃんと聞こえてるの？
　でも、うーん…男子中学生が名前で呼び合うなんてアレだね。まったく、カップルじゃあるまいし。
　…カップル。

「ねっ、成神。ダイスキ、愛してる。付き合って欲しいんだけど」
「ん〜？俺も洞面好き好き」

　カラカラと笑う。ホントにホントに心の底からの笑顔のようだけどねぇ、理解してないでしょ？
　本気だよ、思い付きだけど本気だよ？ねぇ、ちゃんと。聞こえてるの？
　成神の頭からヘッドフォンをぶん取る。遠くに遠くにそれを投げた。




３寺門と咲山

　彼自慢の脚で蹴っ飛ばされたノートパソコンは、多分もう息を吹き返さないだろう。
　肩で息をする咲山を、呆気に取られて見つめていると、彼は大声でさらに俺を驚かせた。

「寺門のクセに！！」

　マウスが飛んで来た。かろうじて避ける。咲山のでけぇ声なんて初めて聞いたかもしれない。

「パソコンなんていじりやがって！」

　…俺のことなんだと思ってるんだお前。若干ショックを受けていると、咲山が飛びついてきた。
　これが男女なら抱き付いた、なんて可愛らしく言えるのだろうが、帝国サッカー部レギュラーのボディが俺の胸板に…！なかなかキツい。っていうか痛い。

「俺だけ見てろよぉ…」

消え入りそうな声が、上ってくる。シャツの背中をぎゅうっと握られる。

「見てるよ…」

　咲山の背中では、俺のやや長めの腕は余ってしまう。ぎゅうっと力を込める。
　液晶画面に映っていた肌色の女たちより、咲山の方がもちろんずっと魅力的だ。嫉妬深いけれど、良い奴です。




４恵那と辺見
　夕陽のようにごうごうとオレを突き刺します。燃えている。
　マッチ１本火事の元っていうのは本当だ。点された小さな火は、今や大きな炎となって。
　取り返しのつかないことしちゃったなあ。オレ、ヤバいかな。
　黒い煙に誘われて、もうすぐ大勢がここに来る。いっそのこと自分も焼かれてしまおうか。

　単調な毎日が嫌だった。３年にもなって後輩たちに勝てない自分が嫌だった。それでもサッカーが嫌いになれない、止められない自分が嫌だった。弱いくせに頑張るなよ。

「恵那先輩」

　ふと投げられる声。振り返るとそこには辺見渡、２年生。

「あ、と…これ……」
「燃やしちまった」

　オレが、この。離れの用具庫を。サッカーボールも燃えている。
　沈黙し、うろたえる後輩をじっと眺める。オレはここから動くつもりはない。そしたらどうなるのか？そんなことは分からない、フリ。
　しばらくすると辺見が口を開く。あ、あの。

「あの、ストーブが」
「は？」
「ストーブが倒れたことに」
「バカいえ、そんな季節じゃないぞ。それにオレは弁解とかしない」

　気を使わせてしまった。でもな、お前はレギュラーだろ？オレの気持ちなんて理解しようとしないでくれよ。

「恵那先輩…」

　額が丸出しなおかげで、眉間に皺が寄ったことがすぐ分かる。

「オレは、恵那先輩の味方を、します」

　そう苦しそうに言って、辺見は去った。
　愛校心があるだけあって、先輩もきちんと敬ってくれる奴だと再認識。同級生や後輩にはよく小言を言ってたなぁ。背中を見送る。
　どうしてこんなことを？とは遂に聞かれなかった。少し、悔しかった。
　サイレンが聞こえだしたのと、オレの顎から涙が垂れ落ちたのは丁度同じ頃だった。